怎麼分期

醫師在解釋病情時會說目前腫瘤是哪一期，因為腫瘤在不同期別的治療方式，存活率都不一樣。

目前最常用的是TNM分期。T，是指原發性腫瘤，就是腫瘤開始長的位置。在這項目裡再分等級，肺癌是依照腫瘤大小分1-4級，大腸癌是依照腫瘤侵犯到組織的深淺分成1-4期，另外還有Tx、To、Tis等三種分類。

N，是有關局部淋巴結轉移，如果腫瘤附近的淋巴結都沒有癌細胞，就是No，依照淋巴結有癌細胞的數目，分N1、N2或N3。不同部位癌症的標準不同。

最後一項是M，依照癌細胞轉移到遠處的情形分Mo、M1，沒有遠處轉移就是Mo，有遠處轉移是M1。

醫生確認是癌症後，會進一步檢查確認TNM各在哪個等級，再依照不同部位腫瘤的分期標準確認腫瘤在哪一期。一般而言，腫瘤小、沒有侵犯到深層組織、局部淋巴結沒有癌細胞、沒有遠處轉移的，常會歸為第一期或是零期；腫瘤大、又侵犯到深層組織、附近淋巴結有癌細胞、又有遠處轉移的，常會屬於第四期。

「余天的女兒余苑綺還沒開刀時醫生說可能是第一期、或第二期，怎麼開完刀就變成第三期？是醫生判斷不準嗎？」

當然不是，這是因為大腸癌的腫瘤如果只侵犯到黏膜層、肌肉層，用白話說就是癌細胞的根沒長到那麼深，算是是第一期，如果穿過肌肉層，長到更深的黏膜層，或是已經穿過腸子長到其他器官，就算第二期。不管腫瘤的根長多深，如果局部淋巴結檢查出有癌細胞，就會歸為第三期。

開刀前不容易清楚判斷出淋巴結轉移情形，所以開刀後才確認是第三期。

癌症因為越早發現，治療效果越好，可是腫瘤在越早期身體越沒有明顯症狀，所以現在才會努力推廣癌症篩檢，乳房攝影、糞便潛血反應等。